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A l'occasion du début de sa diffusion sur France 2 ce dimanche soir, SeriesLive vous propose de découvrir l'excellente série MI-5 (Spooks).

Série britannique diffusée sur la BBC depuis 2001, MI-5 est une série d'espionnage qui nous plonge au cœur des services secrets de sa Majesté. Son titre original, Spooks, signifie « espions ». En version française, le nom du service pour lequel nos personnages travaillent, le MI-5, a été préféré pour servir de titre. A noter que ce titre, MI-5, est aussi utilisé pour sa diffusion aux Etats-Unis sur la chaîne A&E.

L'histoire

Le MI-5 est le nom des services secrets intérieurs du Royaume-Uni (le MI-6 désigne les services secrets internationaux). Initiée avant les attentats du 11 septembre 2001 aux Etats-Unis, la série a gagné en authenticité suite à ces événements lors de sa première diffusion 8 mois après. Certaines intrigues consacrées à Al-Qaïda ont d’ailleurs été ajoutées pour plus de vraisemblance. Les concepteurs de la série ont bénéficié des conseils d’anciens agents secrets du MI-5, de la CIA et du KGB pour la création des scénarios et pour garder une totale crédibilité.

Dans la première saison de la série, on retrouve trois agents principaux, Tom, Zoé et Danny, ainsi que plusieurs autres personnages périphériques : Harry, le chef ; Tessa, une autre espionne ; et Helen. Leurs missions sont variées : déjouer des attentats, surveiller des activistes, combattre l’extrémisme religieux, protéger des personnalités,… Pour cela ils disposent de plusieurs techniques : infiltrations, filatures, micros, intimidation, interrogatoires, et bien plus encore. Mais leur arme principale, c’est leur cerveau… Trouver les liens qui réunissent plusieurs personnes, réfléchir aux conséquences de ce qu’ils vont faire, etc.

Au fur et à mesure des prises de vues, le scénario, truffé de scènes d'action, a soulevé quelques difficultés. Il a notamment fallu obtenir l'autorisation de filmer des courses-poursuites armées autour de Trafalgar Square et trouver où faire exploser une bombe en toute sécurité (et de manière inoffensive) peu de temps après les attentats terroristes contre les Twin Towers.

Entièrement tournée à Londres, MI-5 a été récompensée, en 2002, par un Broadcast Award pour la meilleure série dramatique. Elle a également été nommée pour le Broadcast Award du meilleur nouveau programme ainsi qu’aux Indie Awards dans la catégorie meilleure série de l’année.

Les personnages

Ne vous attachez pas trop aux personnages de MI-5, ils ont la fâcheuse tendance de disparaître sans que l’on ne s’y attende. Cet élément est d’ailleurs une grande force de la série, impossible en effet de se dire que, dans une situation difficile, le personnage va forcément s’en sortir puisque c’est un des héros de la série. Cette évidence ne s’applique définitivement pas à la série.

Tom, interprété par Matthew Macfadyen, est un agent brillant et dynamique. C’est lui qui, souvent, prend la tête des opérations sous la direction d’Harry. Il sort avec Ellie qui a une fille d’une précédente relation. Tom a du mal à faire durer cette relation à cause de son boulot… Petit à petit, au long de la série, il va avoir de plus en plus de mal à faire ce travail, réellement pesant du point de vue physique et psychologique.

Zoé (Keeley Hawes, la femme de Matthew Macfadyen dans la vie) est aussi une brillante espionne. Elle est encore jeune et doit apprendre certaines choses mais c'est une femme forte. Elle a parfois des difficultés à assumer certaines missions qui vont contre ses propres opinions mais se plie aux exigences du métier.

Danny (David Oyelowo) partage son appartement avec Zoé et est secrètement amoureux d’elle mais ça n’est pas réciproque. Il a parfois du mal, comme les autres, à assumer les difficultés psychologiques du métier et compense en tant extrêmement dépensier.

Harry (Peter Firth) est le chef des opérations du MI-5, son âme. Il a des responsabilités et sait contourner lz réglement lorsque cela est vraiment nécessaire. Son apparence cynique cache un homme stressé par ses responsabilités et son devoir envers ses agents.

Attention : spoiler sur ce dernier personnage.
Helen (Lisa Faulkner). Personnage éphémère, Helen est une jeune agente qui a encore tout à apprendre. Elle est prise sous l’aile de Tom qui ne pourra malheureusement pas empêcher sa mort en mission lors du deuxième épisode seulement. Cette mort a d’ailleurs fait grand bruit en Grande-Bretagne puisque la BBC a reçu énormément de courrier de gens se plaignant de cette mort brutale et choquante. Il faut savoir qu’Helen décède lors d’une séance de torture durant laquelle sa tête est plongée dans une friteuse. Cette dernière scène n’est pas montrée à l’écran mais suggérée. Il s’agit d’un moment tellement fort que de nombreux téléspectateurs ont cru voir cette scène et ont donc envoyé des lettres de plaintes à la BBC.
Depuis, Lisa Faulkner a été l’héroïne de la série Ash & Scribbs, où elle était l’agent Scribbins.

La diffusion

Initialement prévue pour ne durer que le temps de 6 épisodes, la première saison a réuni plus de 7 millions de téléspectateurs lors de sa diffusion, en prime time le lundi soir sur la BBC. La chaîne en commande donc une deuxième saison de 10 épisodes, puis une troisième, puis une quatrième… La septième saison est déjà attendue. Elle a généré, outre-Manche, un grand enthousiasme pour cette division des services secrets Britanniques qui, 8 mois après les débuts de la série, avaient reçu plus de 10 000 candidatures. En 2004, elle avait déjà été achetée par plus de 100 pays (dont A&E aux Etats-Unis).

En France, la sixième saison est actuellement diffusée sur Canal +. France 2 commencera la diffusion des deux premières saisons ce dimanche soir en deuxième partie de soirée. Tandis qu’en Belgique, les trois premières saisons sont en cours de rediffusion le jeudi soir (tard) sur La Deux et la quatrième saison sera diffusée en prime-time dès le vendredi 25 juillet à 20h05.

Bilan

MI-5 est une série d’espionnage qui réussit à égaler, si pas surpasser, ses sœurs américaines. Bénéficiant de nettement moins de moyens qu’une série comme Alias par exemple, elle s’illustre par la qualité de son scénario et le jeu des acteurs. Pas besoin d’effets spéciaux, d’explosions ou de lieux exotiques pour accrocher le spectateur. La série bénéficie d’un rythme très soutenu, renforcé par la présence de « split screens » qui divisent l’image en plusieurs parties pour suivre plusieurs événements.

Dans la presse

« Magistral. À tel point que vous n’avez qu’une envie : devenir espion. » The Guardian

« Intelligent et rythmé... À ne pas garder secret. » The Guardian

« La difficulté pour les séries dramatiques mettant en scène services de renseignements, agents secrets ou brigades de police est la suivante : comment faire du neuf avec du vieux ? MI-5 y parvient à merveille... La qualité de la production est époustouflante. Tout est si inattendu que nous sommes totalement pris au dépourvu. Tenez-vous-le pour dit. » The Times

« Passionnant, subtil, enthousiasmant, rythmé et bien interprété, regorgeant d’images multiples, sans oublier la magie de la technique et des touches de génie. » The Times

« Tout simplement génial. » Sydney Morning Herald, Australie

« On apprécie à la fois la forme ­visuelle – lumières peaufinées, cadrages innovants, sans pour autant tomber dans les tics de 24 Heures chrono – et les scénarios très noirs, en réso­nance avec l’actualité » Télérama

« La meilleure série d’agents secrets est britannique et passe sur la BBC. Prenante, captivante, violente et parfois drôle, la première saison de « Spooks » est une réussite, une œuvre télévisuelle majeure. » LeVillage

• MI-5, ce soir à 23h15 sur France 2 (2 épisodes).